2015年5月22日に竣工を迎えた木ゴコロファーム「アグリらぼ」は、今年で4年、全ての栽培室で栽培を始めてから2年が経ちました。現在の状況について報告します。
栽培品目
現在周年栽培している品目は3品目です。
アグリらぼ稼働当初から続いている「フリルレタス」は本年7月時点で播種（種まき）作業が900回を超えました。現在、年に240日播種をしており、直売所向けの配達においては年末年始を除き、休みなく出荷しています。その他店舗においても、受注全てに対応出来ています。
昨年、「アイスプラント」の栽培が安定してきたことを本紙でも報告していますが、需要の高まる夏場だけであった栽培を周年栽培に切り替え、昨年より年間通しての出荷を開始しています。装置トラブルなどで生産量が減ることはありましたが、栽培に関するノウハウはさらに集まり、栽培中の様々な事象への対応策がすぐに立てられるようになりました。
そして、今年から始まった「ヨモギ」の生産、ヨモギは皆さまのご想像どおりのあのヨモギです。春には野山を彩り、草餅などでおなじみのヨモギですが、野山に生えているため、衛生面に不安がありました。また、時期を逃すと大きく硬くなってしまいます。これらを解決し、周年栽培することでヨモギの可能性を広げ、新たなヨモギの姿を皆様に知っていただけたらと思います。現在は地元直売所でのみ販売を行っています。
栽培の安定と安全安心にかける時間
栽培品目が増えることで、新たに出てくる課題もあります。
栽培環境の変化による影響がすぐに反映される水耕栽培においては、最適環境の維持が重要となってきますが、形態の異なる栽培品目が増えることで、維持管理が複雑になり、作業時間も増加します。
また、アグリらぼでは安全安心のため、栽培・生産の効率化のために多くのデータを記録し続けています。毎日の記録内容は、温度や湿度などの環境データ、播種数や発芽率など栽培品目・ロットごとに作業を行った履歴および数値のデータ、その日の出荷先ごとにどのロットを出荷したか、各ロットの在庫数量はどれだけかなどです。
一つ一つは小さな記録ですが、組み合わせていくと膨大で複雑なデータとなります。記録にかかる時間が増え、分析にかける時間が増える。複雑になればなるほど記録や整理、分析にかかる時間が雪だるま式に膨らみ、肝心の作業や栽培・開発に充てる時間がとれなくなります。
この記事を書いている現在でも、フリルレタスの一部生産ラインで生育不良が頻出しており、その対応が遅れています。前述したようにアイスプラントの栽培設備のトラブル対応が後手に回り、予定していた生産量の確保が出来ないなどといった影響も出ていました（こちらは現在解決済みです）。
ICT、IoTによる省力化・作業時間の短縮
栽培品目が増え、多くのお客様、店舗様にご愛顧いただくようになっても、それに伴って作業や記録に時間をかけていては意味がありません。そこで、現在手書きの記録をQRコードやバーコードなどを利用することにより、各種記録やデータ整理などにかかる時間の短縮を目論んでいます。
二次元コード・ICタグによる工程管理やAIの導入による作業等の効率化は、製造業では当たり前かと思いますが、農業のような分野では、対象が植物であり（一様でない）食物である（衛生面）、水がかかる、湿度が高い（精密機器を使いづらい）、費用対効果（生産物一つ一つが安価である）など、導入には越えなければならないハードルがいくつもあります。それらをクリアして、正確なデータをリアルタイムで集計し、閲覧・分析を可能にします。
現在取り組んでいる部分は生産・在庫管理および出荷管理についてですが、IoT・センシング技術によって栽培や作業にも広げ、各分野を結びつけて植物工場としてのパフォーマンスを最大限に発揮できるようにしたいと思っています。
新たな技術を導入することによって生産物の安全安心と従業員全体の労働時間短縮を両立させ、新商品や新品種に対する生産意欲を高めることで、さらに多くのお客様に様々な商品をお届けしたい。アグリ事業部はまだまだ発展途上です。
農林水産省は、年度内を目標に植物工場の栽培環境の管理基準をJAS（日本農林規格）として定めることを決めました。
日本で植物工場をしようとすると、どうしてもコスト高へと向かいがちで、規格の案を見ても設備面で高コストとなる要素が多く見られます。
かけるとしても効果に見合ったコストをかけて、農業に従事する人が楽しく仕事が出来、食の安全につながれば、それはとても良いことだと思います。
植物工場事業者の端くれとして、食の安全安心と農業の発展に寄与しなければと思います。
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木ゴコロファーム アグリらぼ直売店「mogiyomogi」
2019.9.5 プレオープンしました！
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